Who’s Juan

(Español / English)

1.986 fue un año de muchos acontecimientos: Empezó un miércoles, fue declarado el Año Internacional de la Paz por la ONU, se celebró la copa mundial de fútbol en México (y la ganó Argentina), viajó el primer astronauta hispano-americano al espacio (el Dr. Franklin Chang-Díaz), ganó Mike Tyson su primer título mundial de boxeo, se creó Pixar Animation Studios, se celebró la 58ª entrega de los premios Óscar donde ‘Out of Africa’ ganó como mejor película y, entre muchos otros hechos, sucedió una de las cosas más importantes para mi: nací, en la ciudad de Pereira (un municipio de Colombia), bajo el nombre de Juan Manuel Ospina Pineda.

Mi ciudad natal no era tan desarrollada en ese entonces, no había mucho por hacer y no habían grandes centros comerciales. Fui parte de esa generación de niños multimedia, pues ya había llegado la televisión a color a Colombia, y Atari y Nintendo ya habían desarrollado sus primeros videojuegos. Mi primer contacto con un computador fue a los tres o cuatro años, jugando Frogger en la computadora del jardín infantil al que asistía. A Mario Bros y otros videojuegos más avanzados como Final Fantasy les debo tal vez mi capacidad de razonamiento lógico, y aunque junto a la televisión eran mis mayores pasatiempos, jugar con mis amigos de la cuadra también lo era. Crecer rodeado de la tecnología marcó una gran diferencia con la generación de mis padres, tal vez la misma que los niños de ahora, los web 2.0 (por su gran conexión a través de la red), están intentando marcar con nosotros: parece que nacimos con un chip adicional que nos permite entender la tecnología casi siempre sin tener que leer los manuales. Entendemos su lógica.

Recuerdo mi gran pasión por los documentales que pasaban por Discovery Channel, los artículos que solía leer en la revista de la National Geographic, mi anhelo de convertirme en uno de los directores de esos programas de viajes que pasaban por estos medios. Recuerdo grandes películas que marcaron mi gusto por el audiovisual, como Star Wars, La historia sin Fin, el Rey León, Aladino, Toy Story, entre muchas otras. Incluso el Anime tuvo un gran impacto en mi vida. Todas estas influencias me fueron forjando el gusto por aquello que decidiría eventualmente realizar el resto de mi vida.

En el colegio siempre fui uno de los nerdos (nerds… si hubiera sabido que hoy en día se llamarían geeks y serían cool la vida estudiantil hubiera sido más agradable). Fui siempre uno de los mejores de la clase y me llevaba muy bien con los profesores. La mayoría de los otros alumnos me llevaban 1 ó 2 años. Por consiguiente mis compañeros siempre me cogían de recocha. Era a mi a quien llegaban las bolitas (o bolotas) de papel que lanzaban en el salón. Eso junto a mi facilidad para llorar me convirtieron en el blanco preferido de los “rudos” de la clase. Esto me llevó a aislarme un poco de mis compañeros (que no dudaban en buscarme a la hora de un examen) y a refugiarme en mi imaginación, en el cine, en la televisión y el deporte.  Ahora no hay rencores, ya crecí y, en muchos casos, ya soy más grande que ellos.

En la universidad quise cambiar esta realidad aprovechando que me iba a estudiar a la capital de Colombia. Seguí siendo uno de los más pequeños del salón, entre 1 y 3 años por debajo de la edad promedio, y me desarrollé físicamente durante mi carrera. Seguí también siendo nerdo, pero un nerdo más cool (¿geek ahora sí? Nope, todavía no…), y me gané el cariño no sólo de mis profesores, sino también de todos mis compañeros. Cursando Comunicación Social y Periodismo en la Universidad de La Sabana el gusto por el audiovisual se fue convirtiendo en una pasión por la que decidiría enfocar mi carrera. Fue allí donde empecé a realizar mis videos y donde logré trabajar para un programa que era transmitido por un canal nacional. El programa era Ópera Prima y tuve la oportunidad en séptimo semestre de trabajar en la segunda temporada de ese show, que consistía en presentar las primeras obras audiovisuales de jóvenes directores colombianos, acompañándolos de una entrevista que era realizada usando el mismo lenguaje visual que ellos utilizaron en su corto. Fue una gran experiencia que me aportó conocimientos acerca de la realización de un programa de televisión.

Mi vida laboral ha sido integral, y me ha aportado conocimientos en diferentes campos de mi carrera. Durante la universidad, por ejemplo, trabajé también con Ocasa, una organización que se encarga de promover los valores democráticos a los jóvenes líderes del país. Allí me desempeñé como comunicador organizacional y copywriter como parte de mi práctica social. En ella aprendí a manejar las diferentes herramientas de comunicación dentro de una organización. En el campo organizacional también he podido realizar varias asesorías de comunicaciones a diferentes empresas como Ricardo Pava, quien es un diseñador de modas, y otras empresas  del país.

Mi desarrollo audiovisual continuó en la Casa Editorial El Tiempo donde realicé mi práctica profesional y me desempeñé como Comunicador Audiovisual y Periodista, en gran parte para el portal de entretenimiento en la web, vive.in y en el periódico ADN, alimentando diariamente la sección de Agenda y Cine. Así logré obtener la valiosa experiencia de trabajar tanto en medios electrónicos como impresos, en donde hice y edité noticias, dirigí y edité videos, realicé entrevistas, y sobretodo tuve la visión y el entendimiento necesario para comprender el funcionamiento de un gran medio de comunicación.

Decidí entonces irme a realizar un corto post-grado en Producción de Cine y Televisión en la UCLA, en Estados Unidos, llamado Professional Program in Producing (Film & TV). En este curso de 10 semanas me dieron clase diferentes productores de los grandes estudios de Hollywood. Personas de Warner, DreamWorks, Disney, Universal, entre otros estudios, y productores independientes, nos mostraron cómo funciona la industria de Hollywood. Allí adquirí grandes herramientas para continuar con mi camino de convertirme en uno de los directores y guionistas más importantes de Colombia y el mundo.

Regresé al país y comencé a trabajar con Noemí Sanín, que en ese entonces estaba buscando la candidatura del Partido Conservador Colombiano para la presidencia. Allí me desempeñé de nuevo como comunicador y estratega audiovisual, y aunque al igual que en El Tiempo, todo fue realizado con equipos pequeños, cámara en mano y equipos de edición que apenas podían rodar el programa, logré adquirir una valiosa experiencia en documentar las hazañas de una figura pública y sacar productos audiovisuales de buena calidad, que podían ser usados no sólo en la web sino también transmitidos por televisión.

Tener estas experiencias audiovisuales fue una gran oportunidad para aprender a optimizar recursos para sacar buenos productos. Sin embargo la ficción y el argumental eran los caminos que deseaba cruzar. Series como Bones, Dr. House, Grey’s Anatomy, Sex and the city, 24, Prison Break, One and a half men, The Big Bang Theory e incluso Friends, me inspiraban para seguir persiguiendo mi meta. Por esto decidí ahondar más y me inscribí a una especialización en televisión que ofrece la Universidad Javeriana en Bogotá, para así aumentar mis conocimientos para realizar series, sit-coms, tele-movies y novelas de calidad para Colombia.

La cursé y tuve el privilegio de conocer a importantes personajes de nuestra industria como Martha Bossio, la guionista más grande que ha tenido Colombia y que inició con lo que hoy caracteriza a la novela colombiana, esto acompañado de su increíblemente cándida personalidad la hacen una mujer inigualable. También conocí a Germán Ortegón, director de noticias CM&, un gran periodista del que se puede aprender diariamente. Asimismo conocí a Mauricio Vélez de explora films, que realiza muchos documentales para Discovery y NatGeo, a los fundadores de 2y2 producciones, empresa que luego fue adquirida por Ardila Lule, entre otros. Durante la especialización vimos todo el proceso de un producto para televisión y nuevos medios, desde su concepción hasta su distribución y exhibición. Realizamos varios guiones, también grabamos  cortometrajes que salieron por el canal internacional de RCN, hicimos una mini-serie web, y muchos ejercicios audiovisuales.

Paralelamente tuve la oportunidad de trabajar como editor web del portal de entretenimiento y guía de ciudad Rumbabogota.com, una experiencia bastante enriquecedora, donde no sólo fortalecí mis cualidades periodísticas, sino también las de community manager. Sin embargo, Televideo, una productora con más de 30 año de experiencia haciendo televisión en Colombia y una de las compañías desarrolló esta industria en nuestro país, abrió una vacante como Guionista y Gestor de Contenidos. Fue entonces cuando decidí postularme y entré. Allí pude conocer la televisión desde adentro. Pude establecer la viabilidad de proyectos, ser copywriter, re-escribir sinopsis de proyectos y luego desarrollar un pitch para su venta posterior, y desarrollar contenidos para web que seguramente estarán disponibles en el 2012. Asimismo como parte de mis funciones y por mi conocimiento previo, fui delegado como productor de varias producciones que estaban en el momento grabándose en Televideo. Fue entonces cuando entendí que definitivamente me quería enfocar en el lado creativo en una industria que me ofreciera dinamismo. Por ende tomé la decisión de mudarme a Argentina, con el ánimo de trabajar dentro de algún canal multinacional o una agencia de publicidad en la cual me pudiera desarrollar como creativo.

Como parte del cambio inicié también con una actividad que siempre quise hacer: crónicas de lugar. Fue así como concebí una de las secciones de mi blog, a la cual llamé “Dippin’ in the City” y que busca mostrar esos lugares que conozco y me llaman la atención, como para dejarlos antojados.

Los mantendré informados en este blog de mis últimos movimientos y, aunque espero lo mejor en mi futuro, siempre recuerdo el dicho en el que creen los triunfadores: “El camino se hace”.

(English)

1.986 was a year of many events: Started a Wednesday, was declared the International Year of Peace by the UN, the soccer Worldcup was celebrated in Mexico (which Argentina won), the first Hispanic-american astronaut went to space (Dr. Franklin Chang-Díaz), Mike Tyson won his first boxing world title, Pixar Animation Studios was created, the movie ‘Out of Africa’ won as Best Movie on the 58^th Academy Award Ceremony and, in the middle of many other events, it happened one of the most important things for me: I was born, in Pereira (a city in Colombia), as Juan Manuel Ospina Pineda.

My born city wasn’t as developed as today on those days. There wasn’t much to do, neither shopping malls. I was one of this children generation that I named ‘multimedia children’, because I grew up in the middle on television and videogames. Color television was already in Colombia, and Atari and Nintendo had created their firsts videogames. When I was 3 or 4 I had my first time with a computer, playing Frogger on my Kindergarten PC. I believe I own part of my logic skills to Mario Bros and other more advanced video games like Final Fantasy. Videogames and TV were my hobbies as well as playing outside with my friends on the block. To grew up surrounded by technology had created a big difference between my generation and my parents – perhaps the same one that children nowadays, the ‘web 2.0 kids’ are trying to do with us-: It look like we have an additional chip installed that allow us to understand technology without looking the manual. We understand its logic.

I remember my passion for documentary tv, for Discovery Channel, for the articles of National Geographic Magazine, my wish to become a director of one of those travel shows. I remember big films that left a mark on me, such as Star Wars, The Neverending story, The lion King, Aladdin, Toy Story, among others. I even remember the Anime that had a deep impact on my life. All these influences build my taste for what I will decide to do the rest of my life.

I was a nerd during high school (Who would have thought that nowadays will be called geek and you’ll be kind of cool). I always was one of the best of the class and I get along pretty well with all the teachers. Besides almost every one on my class was older than me for 1 o 2 years. Therefore my classmates were always disturbing me. I was the target for every little (or big) paper ball. This, plus my easy-tears skill made of me the most likely to bother by the “rude boys”. This situation leads me to be apart of my classmates -that didn’t hesitate to search me when exam season started-, and to be centered in my imagination, movies, TV and sports. No resentments now, I grew up and in many cases I’m bigger.

At the university I wanted to change this reality, after all I was going to study to Bogota, Colombia’s capital city. La Sabana University was chosen and even though some things change, some didn’t. I kept of being one of the youngest on my class, like 1 to 3 years under average, and I physically grew up during this period. I also continued being a nerd (Geek already? Not yet…), but a coolest nerd, and I get to be appreciated by the professors as well as my classmates. During my mayor in Journalism and Social Communication my passion for audio-visual led me to focus my career on it. It was there where I started to shoot my videos and where I could work for a TV show that was broadcasted for national television. The TV show was called ‘Ópera Prima’, and during my 7^th semester I had the opportunity to do the second season of this show, that focuses on broadcast the firsts short-films of young Colombian directors, that were also interviewed using the same artistic proposals that they use in their films. This was a great experience were I get invaluable knowledge about TV production.

My working life has been rich and had improved my skills in different areas of my career. For instance, during university I worked with Ocasa, an organization that promotes democratic values to youth in Colombia. I was an organizational communicator and copywriter as a part of an internship and I learn how to manage the communication tools inside a NGO.  In this corporative field I had been a Communications Consultant for different brands such as Ricardo Pava (a Colombian fashion brand), and some others in the country.

I continued my audio-visual career on ‘Casa Editorial El Tiempo’, one of the biggest media in Colombia. I did my professional internship there as a audio-visual producer and a journalist, mostly for the entertainment website ‘vive.in’ and ‘ADN’ Newspaper. Thanks to this I got a valuable experience in electronic and printed media, where I did and edit news, did interviews, directed and edited videos, and above all I understand how a big media network works.

Then I decided to do a graduate certificate in Film and Tv production on UCLA, called ‘Professional Program in Producing (Film & TV)’. During this 10-week course different producers from big Hollywood studios, such as Warner, DreamWorks, Disney, Universal, among others, lectured me and also from independent producers, agents and lawyers who show us how Hollywood works. I learned important tools to keep on my way to become one of the most important directors and screenwriters of Colombia and the world.

I came back to Colombia and started to work with Noemí Sanín, who was in campaign to become the candidate to presidency for the Colombian Conservative Party. I worked again as a audio-visual producer and, even like when I worked in ‘El Tiempo’, where I had to work with a handy cam and a computer that barely ran the editing software, I got an invaluable experience documenting the activities of a public figure, and produce videos that could be use on the web and broadcasted on television.

These audio-visual experiences were a great opportunity to learn how to optimize the resources you have to get good material. However, fiction was the path I wanted to cross. TV series such as Bones, Dr. House, Grey’s Anatomy, Sex and the city, 24, Prison Break, One and a half men, The Big Bang Theory and even Friends (that’s a little oldie now), inspired me to keep on walking towards my goals. This is why I decided to get enrolled in a post-graduate one-year course in television offered by Javeriana University in Bogota, and deepen my knowledge in the TV series, sit-coms, TV-movies and soup-opera productions for Colombia.

I started it and have the privilege to meet very important people of our industry, such as Martha Bossio, the greatest colombian screenwriter and the one who started that that differences colombian soup operas from the others. This, and her incredibly candid personlaity make of her an unique woman.  I also met Germán Ortegón, director of CM& news,  a great journalist from who you can learn in a daily basis. Moreover, I met Mauricio Velez, from Explora Films, who does a lot of documentaries for Discovery and NatGeo; and I also met the entrepeneurs of 2y2 Producciones, a production company that was later acquired by Ardila Lule (One of the largest economic groups of Colombia, they also own RCN), among others. During the specialization we studied the whole process you have to do to create an audiovisual product for Tv and New Media, from its conception until its distribution and exhibition. We did several screenplays, we record some short films and a web-series, and we did plenty of audiovisual exercises.

While studying, I had the opportunity to work in the entertainment and city guide website Rumbabogota.com, an experience  were I  strenghten my journalistic and coummunity managment qualities. However, Televideo, a production company with 30 years of experience in Colombia and the one who helped to develop this industry within our country, opened a position as a Screenwriter and content manager. It was then when I decided to apply. They gave me the job  and I had the chance to get to know the television industry from within. I established project viability, was a copywriter, re-wrote synopsis and developed pitches for its sale,and developed content that are going to be probably available on 2012. Furthermore, for my previous knowledge on production, I was in charge on some of the productions that were happening on Televideo on the moment. I was then when  I definitively understood that I wanted to be focus on the creative side of an industry that offers me dynamism. So I decided to move to Argentina, with the intention of work inside an international channel or advertisement agency where I can grew as  a creative.

Change also inspired me to start an activity I always wanted to do: Travel Chronics. So I started a new section on my blog called “Dippin’ in the City” that is looking forward to  show those places I get to know and catch my attention.